Les machines à vapeur furent les premiers moteurs qui allégèrent le travail des hommes. Par contre il y avait beaucoup d’explosions dans les chaudières à vapeur. Aussi de nombreux ingénieurs se mirent à chercher des propulsions moins dangereuses. Le jeune prêtre écossais Robert Stirling développa il y a plus de 200 ans, un moteur qui ne connut pas de grande expansion mais que l’on utilise encore dans pas mal d’applications. Le petit moteur est livré en boîte (de conserve pour ainsi dire !). Il fonctionne par l’action de la chaleur d’une bougie et du refroidissement de l’air. Le principe est très simple et pourtant bien pensé : Le piston « déplaceur » refoule l’air entre les zones froide et chaude, dans les 2 sens. Ce sont le réchauffement et le refroidissement qui mettent le piston « moteur » en mouvement et l’hélice tourne. Pour le montage des quelques 150 pièces, les bricoleurs ont besoin de 2 à 3 heures. La notice de montage avec ses illustrations très exactes conduit pas à pas au moteur terminé. On n’a besoin que d’outils habituels.
Textes explicatifs disponibles en anglais et en allemand
