Son nom "Utahraptor" signifie : prédateur de l'Utah, région de l'ouest des États-Unis. Il a vécu entre 131 et 125 millions d'années du Crétacé inférieur. Il vivait en forêt et dans les plaines.
Sa taille de 6 m de long pour une hauteur à la hanche de 1,50 m en fait une créature pas forcément grande, qui pesait 500kg , mais son corps était équipé pour la chasse. Son corps est recouvert de plumes, il n'est pas considéré comme un oiseau. Ce féroce chasseur utilisait ses griffes rétractibles de 20 cm, placées sur les pattes avant et arrière, en forme de faucille pour attaquer et déchiqueter ses proies qui étaient essentiellement d'autres dinosaures et de petits mammifères.