Il y'a 40 à 60 millions de vaches Simmental dans le monde. Au cours du XIXe siècle, elle a été introduite dans toute l'Europe de l'Est, jusqu'à la Russie des tsars.
La Simmental est originaire de Berne en Suisse. Elle appartient à la famille pie rouge des montagnes. Ces vaches sont très recherchées pour leur croissance rapide, leur excellent niveau de production laitière et fromagère, et leur qualité de bêtes de force. C'est la race alpine de la Suisse occidentale. C’est la vallée de la Simme qui a donné son nom à cette race. Elle est très bien adaptée aux exigences montagneuses, les fermes de la vallée de Tal travaillaient pour exporter la production fromagère d’Emmenthal ce qui a fait la renommée de la race.